No es tan grande ni glamuroso como el de San Francisco o Nueva York, pero el Barrio Chino de Lima tiene su propio encanto. Es un pedacito de Oriente incrustado en el tráfago vehicular y comercial del centro de la ciudad, que durante décadas ha luchado por sobrevivir.

Capón es su nombre y tiene una historia que se remonta al año 1849 cuando los primeros inmigrantes chinos,llamados coolíes, llegaron al Perú para trabajar en las haciendas. Luego, al vencer sus contratos de trabajo se trasladaron a la ciudad de Lima donde se afincaron para sobrevivir. Y así nació el Barrio Chino de Lima, en pleno dentro de la ciudad.

Lo que llama la atención es el Arco a la entrada del barrio, construído hace 40 años, de 10 metros de altura y adornada con letras y adornos chinos que te dan la bienvenida. Una vez dentro, te compenetrarás con el pregón de los vendedores ambulantes, las tiendas, el olor a pato asado y el raudo caminar de la gente.

Aquí también podemos observar los distintos chifas; nombre que se le conoce asi a uno de los platos de la gastronomía peruana. Los chinos de antaño en realidad decian “chi fan”, que quiere decir “comer arroz” al acto de comer en si. Luego, esa expresión fue castellanizada por nuestros mestizos y lo demas es historia. Así nació el chifa de la Calle Capón.

Pero, ¿por qué Capón? Cualquiera pensaría que el origen data en referencia a alguna palabra china. Pero no es así. Ese nombre surgió cuando recién llegaron los chinos al Perú, y según los cronistas, al reunirse en sus callejones donde vendían sus alimentos, ellos ‘capaban’ al chancho (el cerdo), porque si no su carne olía a orina.

Esta es nuestra Calle Capón, en Lima, que es la segunda ciudad en el mundo, donde se concentra la mayor cantidad de ciudadanos chinos y sus descendientes, pues la primera es San Francisco, en los Estados Unidos.