El Convento de Santa Catalina está situado en la ciudad de Arequipa, al sur del Perú y sorprende por su arquitectura y por el fin en que fue edificado. Tiene una extensión de 20.426 m2 y es posible que haya sido construido como una fortaleza debido a los terremotos y erupciones volcánicas de la zona. Se dice que el convento en su segunda construcción fue hecha con el dinero de los padres de las religiosas a fin de darles un ambiente seguro y garantizado. En este Convento sólo ingresaban las hijas de las más reconocidas familias, que podían pagar “la dote” consistente en mil pesos de plata ensayada y marcada, y cien pesos corrientes para la alimentación.

En su época de mayor población vivieron alrededor de 500 mujeres, de las cuales aproximadamente 180 eran religiosas, el resto, doncellas al servicio de las religiosas y niñas que estudiaban como en un internado. El encanto de esta pequeña ciudadela habita en la firmeza y flexibilidad de sus volúmenes, donde maestros y constructores lograron en la arquitectura de sus habitaciones construcciones recias asentadas sobre pilares, las cuales soportaban inalterablemente los movimientos telúricos.

La arquitectura en la fachada de este Monasterio nos hace percibir que existe una marcada y estricta división entre el mundo interior del convento y el exterior. La ciudadela está rodeada de un grueso muro hecho de sillar. Su interior esta conformado por cúpulas, cubiertas de bóveda y callejuelas con sus respectivos nombres. Sin embargo, en las calles es notorio el trabajo sencillo de los albañiles carentes de un estilo arquitectónico, quienes levantaron tejados, muros, portadas y patios.

Cabe destacar que este Monasterio almacena fabulosas piezas de arte, como un altar barroco de madera tallada y dorada que engalana la capilla, así como varias pinturas de la Ilustre Escuela Cusqueña. Hoy en día una gran parte de este Convento se muestra al público, y ha sido renovado para lograr un mejor atractivo, con calles pintadas y marcadas, rosas, flores, paredes pintadas ymuchos otros atractivos para ser destino obligado que todo turista debe visitar en su recorrido por Arequipa.