Lima, la llamada “Ciudad de los Reyes” cumplirá 473 años de fundación el próximo 18 de enero. Pero, ¿Por qué se le llama Lima? ¿Y por qué Ciudad de los Reyes? Existen varias versiones sobre el origen del nombre Lima. El estudioso don Pedro Villar Córdova en su obra “Arqueología de Lima” sostiene que la etimología de la palabra Lima es de origen Aymará y denomina una flor amarilla “Limac – Limac” o “Limac – Huayta”, que servía para acelerar el habla en los niños, pasándoles el tallo de la planta por la lengua. De ahí el sustantivo “Rímac”.

Por su parte, según Garcilaso de la Vega, el topónimo Lima es una degeneración de la voz “rimac”, que en castellano significa “el que habla”, en referencia a un oráculo muy venerado por los indígenas y que, por extensión, se llamó así a todo el valle y a su río. Sin embargo, Guillermo Lohmann Villena nos dice que el nombre Lima no es aymará ni quechua ni deriva del río Rímac. Según él, es un vocablo del idioma local preinca: Ishma o primitivo nombre del ídolo de Pachacámac.

Por otra parte, se dice que el conquistador Francisco Pizarro, el fundador de Lima, fue quien impuso a la naciente capital el mágico nombre de Ciudad de los Reyes porque coincidió con la fecha en que los Reyes Magos se encaminaron a Belén, al igual que el gobernador y sus compañeros andaban buscando en los arenales entre Pachacámac y Lima el lugar ideal para establecer la nueva capital.

Sin embargo, según la historiadora María Rostworowski, tal apelativo no fue impuesto en homenaje a los Reyes Magos sino en honor del emperador Carlos V de Austria y primero de España y de las Indias y de su madre, la reina Juana, confinada en su palacio por haber perdido la razón. Sea como fuere, el título de Ciudad de los Reyes quedó así sellado en todos los documentos oficiales.