Alejado de las tradicionales escenas de Navidad con nieve y renos, el Perú es uno de los países que tienen la suerte de poder celebrar este día de fiesta con suaves temperaturas. Las diferencias no terminan ahí, como gran parte de la forma en que los peruanos celebran la Navidad es único, especialmente cuando se trata de cuáles son los alimentos que comen.

Las fiestas no comienzan el día 25, sino más bien en la noche del 24 que se llama Noche Buena. Algunos optan por asistir a la “misa de gallo” a las 10 pm, mientras que otros optan por permanecer en su casa antes de que el reloj marque las 12. Una vez que llega la medianoche, las familias hacen un brindis (por lo general con champagne) en honor del nacimiento de Jesús, la familia, así como han querido, amigos y vecinos una Feliz Navidad. A continuación, se reúnen para una fiesta abundante.

El plato más popular de la noche es el tamal: una masa de maíz cocido al vapor comida, envuelta en hojas de plátano. La harina de maíz es generalmente rellena de pollo o de cerdo, junto con las aceitunas, maní, trozos de chile o huevos cocidos.

Al igual que muchos otros países, enla cena navideña se sirve el pavo que se sazona con los condimentos se encuentran en muchos platos peruanos (sal, pimienta, ají panca), pero con la adición de una manzana insertada en el ave para darle un sabor distinto y aroma: dulce y picante. Algunos también inyectar dosis de pisco en el pavo.

Como una alternativa deliciosa, algunas familias también sirven lechón (cerdo asado) como plato principal. Sazonado con los condimentos básicos de lo mismo, es una de las favoritas del hogar, que se sirve no sólo en Navidad, pero para las vacaciones durante todo el año.

Guarniciones para el pavo o lechón incluyen una ensalada Waldorf, que consiste en manzanas, el apio, la mayonesa, las uvas y las nueces picadas, puré de patatas dulces, salsa de manzana, y una versión de arroz árabe que cuenta con las nueces de Brasil, las pasas y el curry. Estos acompañamientos, por supuesto, varían en cada hogar.

Finalmente para el postre, la comida peruana más emblemáticos de Navidad se sirve: panetón. A pesar de que en realidad se originó en Italia, el inmigrante italiano Antonio D’Onofrio lo trajo el pan dulce en forma de cúpula, hecho con masa de cáscara de naranja confitada que contiene, limón, pasas y otras frutas secas, es muy popular en el Perú. En este caso, no se puede pensar sin pensar en la Navidad panetón.

Luego de las 12 se abren los regalos mientras se escuchan el detonar de los fuegos artificiales en las calles para luego beber y bailar toda la noche. El día de Navidad también consiste en asistir a misa, visitar amigos o familiares que no llegaron a ver la noche anterior y a comer sándwiches de pavo!