La observación de aves (Birdwatching en ingles) en los últimos años se ha convertido en una actividad común en personas amantes de la naturaleza porque son fácilmente observables. Sin embargo, desde el punto de vista biológico, muchas especies son indicadoras de cambios ambientales y de aquellos provocados por humanos, por ello, los investigadores las consideran en sus diseños de monitoreo.

Antes de tratar el tema de técnicas de observación y evaluación, es importante conocer aspectos como el equipo necesario para observar aves, normas de conducta para observarlas así como la manera de identificarlas

Desde la antigüedad los humedales han sido los lugares favoritos para el recreo y el ocio. Su abundante y singular fauna, especialmente las aves, han atraído a muchas personas en todos los tiempos.

La belleza natural, así como la diversidad de la vida animal y vegetal de muchos humedales, hacen que sean lugares de destino turístico ideales. Para algunos países el turismo en humedales representa un componente fundamental de sus economías.

En la Región de Tacna, EL HUMEDAL DE ITE es particularmente importante porque no existe ningún otro gran sistema lacustre costero en los siguientes 800 Km. hacia el sur (en Chile, fueron identificadas como un Área de Importancia para la Conservación de las Aves (IBA – “Important Bird Area” – PE047 en el año 2003) y mencionado en el directorio de tales áreas en el 2005 basado en el criterio de especies congregatorias; asimismo, ha sido listado como uno de los IBAs importantes para la conservación de migratorias acuáticas y es uno de los más grandes humedales en la costa peruana (BirdLife International & Conservation International 2005, BirdLife International 2006b).

En la actualidad se ha ido registrando e incrementando las especies de aves en el lugar, así tenemos que para el 2003 se tenía un registro de 57 especies (Chino & Vizcarra 2003), posteriormente el registro se incrementa a 72 especies (Chino 2006) y 95 especies distribuidos en los Humedales de Ite (Vizcarra 2004). Recientemente, de las 144 especies de aves observadas en Los Humedales de Ite y alrededores, 115 especies se registraron solamente en los humedales (Vizcarra 2006); estas evaluaciones se continuaron, incrementándose a 126 las especies de aves registradas en los Humedales de Ite (Vizcarra 2008) (Lista Sistemática).

De las 126 especies de aves, 74 son residentes y 52 visitantes (30 procedentes de Norteamérica, 7 del sur de Sudamérica, 11 de los Andes, 2 del Norte del país o Amazonía y 2 de procedencia desconocida o dudosa determinación).

Recientemente se han registrado 4 especies más Dendrocygna autumnalis y Calidris himantopus (R. Vicetti com. pers.); Chloephaga melanoptera y Charadrius modestus (J. Vizcarra obs. pers.).