“Nací en los Andes, a 4.800 mts. sobre el nivel del mar, en las Cotabambas Aurarias, provincia de Cochasaywas, asiento minero del Progreso, en el departamento de Apurímac en el Perú. Allí nací, entre vetas de oro, amor y sacrificio… Soy, pues, hermana soberbia y orgullosa de los cóndores; nací tan alto que solía lavarme la cara con las estrellas”.
(Chabuca Granda )

Estas fueron las palabras de una de las grandes compositoras que ha dado el Perú . Este mes, se cumple un año más de su su muerte acaecido en la ciudad de Miami, Usa, en 1983.

María Isabel Granda y Larco, más conocida como Chabuca Granda, fue una cantautora y folclorista peruana, quien creó e interpretó un gran número de valses criollos y ritmos afro-peruanos. Su tema más conocido en el mundo es La Flor de La Canela.

Esta artista peruana comienza a cantar a los 12 años de edad, y forma parte del coro del elitista Colegio Sophianum de Lima por su voz de soprano. Una operación le produjo la voz grave con la que se dio a conocer. Formó parte del conjunto “Luz y Sombra” junto con Soledad Mujica. Su despliegue personal como cantautora se inicia luego de su divorcio, que fue visto como un escándalo para la sociedad limeña de aquella época.

El primer período de su producción creativa es netamente evocativo y pintoresco; “Chabuca” -–este es el nombre con el que se hizo llamar -– le canta a la Lima antigua, señorial, de comienzos de 1900. Es la ciudad que ella conoció a través de su padre don Eduardo Granda San Bartolomé, la del barrio del Barranco, de grandes casonas afrancesadas, con inmensos portales y jardines de invierno.

A esta etapa pertenecen “Lima de veras”, “La flor de la canela”, “Fina estampa”, “Gracia”, “José Antonio”, “Puente de los suspiros”, “Zeñó Manué” y muchas otras.

Ella rompe la estructura rítmica convencional del vals peruano, y sus melodías, de tesitura muy amplia, alternaron el nuevo lenguaje que propuso con el de los antiguos valses de salón. Su producción también revela una estrecha relación entre letra y melodía, que fue variando con el tiempo hacia una tendencia poética cada vez más sintética.

En sus últimos años, Chabuca Granda interpretó un repertorio ligado al renacimiento de la música afroperuana que, a pesar de haber estado presente en el país, había sido denostada por razones sociales. Manejó con maestría “negra” el abanico de ritmos que enriquecieron la música popular peruana y su poesía tomó el sesgo de la acuarela, el trazo sintético y sugerente de colores y sensaciones.

Su voz y su vasta obra se extendieron más allá de las fronteras del Perú. Sus letras han sido cantadas también por intérpretes de todo el mundo, que han visto en sus composiciones una fina y sensible expresión de la música del Perú. Falleció por una isquemia cardíaca en una clínica de Miami, Estados Unidos el 8 de marzo de 1983.

Este 8 de marzo se cumple un aniversario más del fallecimiento de una de las grandes cantautoras que ha dado el Perú acaecido en la ciuda de Miami en 1983. Nos referimos a nuestra Chabuca Granda por lo que le brindamos un homenaje por los 59 años del estreno de “La Flor de la Canela”, una de sus grandes composiciones para el vals peruano.

“La Flor de la Canela ” fue una de las primeras obras de esa antología que la gran Chabuca dedicó a sus amigos, a gente que admiró y quiso, a quienes enmarcó y estampó en su lima tradicional. La propia Chabuca dijo que esta composición la fue creando en forma progresiva, poco a poco, día a día, hilvanando ideas que surgieron de un continuo desarrollo de ocurrencias.

Cuenta que por ese entonces, tras recibir un premio por una de sus canciones, durante el almuerzo que siguió a la premiación hizo uso de la palabra el prominente historiador y también vecino barranquino, el Dr. Raúl Porras Barrenechea, quien durante su alocución pidió : “Piedad para el río, el puente y la alameda”. Esa frase impactó profundamente a nuestra autora, quien confiesa que se convirtió en un estribillo, transformado luego en verdadero reto, que fue el punto de partida para la creación de “LA FLOR DE LA CANELA”.

Un día de ese 1949, cuando se encontraba trabajando como demostradora de los productos “Helena Rubinstein” en la antigua Botica Francesa del jirón de la Unión, recibió la visita de su amiga de la infancia Doña Victoria Angulo Castillo de Loyola, apuesta morena de abolengo, pues era nada menos que la “Madrina de la Primera Cuadrilla de Cargadores del Señor de los Milagros”, lo que constituye alcurnia negra en Lima.

Pensó en dedicarle una canción, y al evidenciar que en su cabellera ya peinaba canas, pudo captar un rubor en las mejillas de aquel fino rostro, surgiendo así los versos de “jazmines en el pelo” y “rosas en la cara”; al momento que la musa se despedía diciéndole “Niña, me voy caminando a mi casa”, lo que indujo a la artista a imaginar su andar garboso y elegante “por la vereda que se estremece al ritmo de su cadera” para dirigirse a su barrio en el Rímac, cruzando el río Hablador por el viejo Puente de Palo a fin de llegar a la Alameda del Tajamar, en la zona donde hoy se levanta el moderno puente de Santa Rosa, al final de la avenida Tacna.

Este recorrido imaginario lo enlazó con el estribillo motivador del Dr. Porras Barrenechea que sin cesar bullía febrilmente en su mente creadora. Aquella noche, su inspirada pluma compuso la mayor parte de la famosa canción, que fue afinando en los días posteriores.

El gran toque final de la obra, surgió ya en 1950, cuando invitada por el maestro Oscar Aviles acudió a una serenata por el cumpleaños de Don José Moreno Alarcón en su departamento de la Plaza Dos de Mayo, donde en plena tertulia al abrir la ventana del balcón y contemplar desde allí el cielo, extendió sus brazos y exclamó estentóreamente “¡Déjame que te cuente limeño!”, descubriendo emocionada lo que tanto buscaba, para inmediatamente añadir “esta es la frase que le faltaba a mi vals para que quedara terminado”.

Durante una entrevista realizada por Marina Navasal en Santiago de Chile en 1959, la propia Chabuca se refirió a su composición diciendo: “En cuanto al comienzo, la frase “¡Déjame que te cuente limeño!”, es una expresión muy nuestra que se usa en todos los diálogos. El “¡Déjame que te cuente!”, es una llamada impaciente al interlocutor que no deja de hablar, porque todos los limeños hablamos al mismo tiempo”.

Y en otra parte señaló :”Yo escribí un llamado al limeño moderno para que proteja lo que queda de la capital, para que no permita que se destruyan sus puentes, sus casas, sus recuerdos; que atesore lo antiguo y lo respete”.

Ella consignó como fecha final de su obra el 7 de enero de 1950 y se la cantó por primera vez a Victoria Angulo el día de su cumpleaños, el 21 de julio de ese año. Chabuca Granda nunca dio oficialmente a cantar su obra “LA FLOR DE LA CANELA”, sino que entre quienes acudían a su casa y tuvieron oportunidad de escucharla, aquellos que la aprendieron fueron difundiéndola de boca en boca.

“La Flor de la Canela” se internacionalizó, recorrió América, llegó a Europa y se conoció en lodo el orbe. Alcanzó lugar de privilegio se convirtió en la representante obligada del Perú, como lo son “Alma Llanera” para Venezuela, “Recuerdos de Ipacarai” para Paraguay, “Si vas para Chile” para los hermanos del sur y algunas mas que alcanzaron el privilegio de simbolizar a su país de origen.

Cuando regresó a Perú desde otros confines, ratificó su éxito indiscutible y es reconocida como uno de los orgullos nacionales de interpretación obligada de nuestro acervo popular. Incluso ha sido traducida a varios idiomas y su versión lírica interpretada por grandes divos de la ópera, como Placido Domingo y el peruano Ernesto Palacios.

Cuando el 29 de enero de 1976 la Municipalidad de Lima le concedió un diploma, se apresuró a acudir a la casa de Victoria Angulo Castillo de Loyola y se lo entregó junto con un ramo de flores y una tarjeta escrita de su puño y letra en que le decía : “Victoria queridísima, yo soy la popular, pero tú eres la importante”.

He aqui la letra de este hermoso vals :

Déjame que te cuente, limeña
déjame que te diga la gloria
del ensueño que evoca la memoria
del viejo puente, del río y la alameda
déjame que te cuente, limeña
ahora que aún perfuma el recuerdo
ahora que aún mece en su sueño
el viejo puente del río y la alameda
Jazmines en el pelo y rosas en la cara
airosa caminaba la flor de la canela
derramaba lisura y a su paso dejaba
aroma de mixtura que en el pecho llevaba
Del puente a la alameda
mundo pie la lleva
por la vereda que se estremece
al ritmo de sus caderas
recogía la risa de la brisa del río
y al viento la lanzaba
del puente a la alameda
Déjame que te cuente, limeña ¡ay!
deja que te diga morena mi pensamiento
a ver si así despiertas del sueño
del sueño que entretiene, morena,
tus sentimientos
Aspiras de la lisura
que da la flor de canela
adornada con jazmines
matizando tu hermosura
Alfombras de nuevo el puente
y engalanas la alameda
el río acompasara tu paso por la vereda
Jazmines en el pelo…
Del puente a la alameda…

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La Flor de la Canela es una de las más hermosas composiciones de la música criolla del Perú. Su autora es Chabuca Granda y que se ha convertido en una de las más representativas del Perú, al igual que El cóndor pasa y “Mi Perú”, especialmente de la ciudad de Lima.

Esta canción que más de una vez lo dijo, fue la composición que la lanzó a la popularidad. Siempre se catalogó como popular, mas no como importante. La importante en este vals es doña Victoria Angulo, distinguida señora de raza negra, fue la inspiración principal para dicha canción.

Este vals ha sido interpretada por diversos cantantes y grupos como María Dolores Pradera, Lucha Reyes, Eva Ayllón, Pedro Vargas, Plácido Domingo, Raúl di Blasio y Caetano Veloso entre otros; así como traducida a diversos idiomas.