La Universidad Nacional Mayor de San Marcos o UNMSM, se encuentra ubicada en la ciudad de Lima, es la institución educativa más importante del Perú, así mismo, la primera universidad peruana y por su antigüedad, es también  la primera universidad de América. Fue fundada el 12 de mayo de 1551, dando inicio a la historia universitaria del continente. Los dominicos en sus conventos de Cusco, estudiaban Artes y Teología para mantener actualizados los miembros  de su Orden y preparar a los novicios.

Fue el incremento de estudios superiores el que determinó a Fray Tomás de San Martín solicitar fundar una Universidad en la llamada Ciudad de los Reyes, Lima. Esta iniciativa fue muy bien acogida y recibió un poderoso apoyo del cabildo limeño. Se nominaron dos procesadores, uno civil y otro eclesiástico, quienes al final de una excelente gestión determinaron la fundación de la Universidad. Esta fundación fue realizada a través una Real Cédula, firmada por el rey Carlos V el 12 de mayo de 1551, en la ciudad de Valladolid. Fue Nombrada como “Real y Pontificia Universidad de la Ciudad de los Reyes” y conocida como la “Universidad de Lima”. El 6 de septiembre de 1574 se elige a través de un sorteo el nombre oficial de la universidad, adoptando al evangelista San Marcos como patrono de la institución.

La Universidad de San Marcos inició funciones el 2 de enero de 1553 en el Convento del Rosario de la Orden de los Dominicos, con la concurrencia de la Real Audiencia, presidida por  Andrés Cianca y un enviado de España, Cosme Carrillo, primer miembro laico de la plana  docente. En sus inicios durante la época virreinal, las facultades fueron solo cinco. En época  republicana, hasta 1969 llegaron a ser diez.